Vous avez forcément déjà vu ces silhouettes filer au-dessus de l’eau, tractées par une grande aile, presque en apesanteur.
Cette discipline spectaculaire s’invite pour la première fois aux Jeux Olympiques de Paris 2024 : le Kitefoil.
Mélange unique de vitesse, d’aérien et de précision, le Kitefoil est en train de transformer la voile moderne.
Voici tout ce qu’il faut savoir sur ce sport aussi technique que fascinant.
1. L’histoire du Kitefoil : une discipline jeune, mais déjà majeure
Le Kitefoil est né de la passion des riders pour la vitesse et l’innovation.
D’abord pratiqué en loisir avec des ailes proches du parapente, le kitesurf rejoint dans un premier temps la Fédération de Vol Libre… avant de trouver sa place naturelle au sein de la Fédération Française de Voile.
Pourquoi ?
Parce qu’il partage les mêmes fondements que les autres disciplines olympiques :
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- tactique,
- stratégie,
- gestion du vent,
- placement,
- lecture du plan d’eau.
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Avec l’introduction du hydrofoil, le kite est entré dans une nouvelle dimension : celle du vol au-dessus de l’eau, avec des vitesses impressionnantes.
2. Caractéristiques techniques du Kitefoil
Le matériel est monotype : les performances dépendent du marin, pas de l’équipement.
Kitefoil Homme
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- Planche : 1,35 m / 2,5 kg
- Foil carbone : mât 1,05–1,10 m / envergure 70 cm / 1,7 kg
- Ailes : 4 tailles disponibles (25 à 9 m²)
- Poids idéal du rider : 85 à 110 kg
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Kitefoil Femme
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- Planche : même format et même poids
- Foil carbone : identique à la version masculine
- Ailes : de 21 à 9 m²
- Poids idéal : 60 à 90 kg
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Les kitefoilers adaptent la taille de l’aile selon :
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- la force du vent,
- leurs qualités physiques,
- la stratégie du jour.
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Un matériel simple en apparence, mais exigeant dans son utilisation.
3. Quelles qualités pour exceller en Kitefoil ?
Les meilleurs kitefoilers sont de véritables pilotes.
Leur excellence repose sur une combinaison unique :
- Équilibre en vol
Stabiliser la planche au-dessus de l’eau demande une précision incroyable.
- Maîtrise de l’aile
Jouer avec l’incidence, la tension des lignes, la puissance… tout en naviguant à plus de 30 nœuds.
- Lecture du vent
Anticiper les variations est essentiel pour enchaîner les manœuvres à pleine vitesse.
- Gestion de la vitesse et du timing
Le bon départ, la bonne transition, la bonne accélération peuvent décider d’une manche.
- Engagement total
Les chutes sont violentes, les vitesses très élevées : le mental joue un rôle décisif.
Le Kitefoil est une discipline où la finesse technique rencontre le courage.
4. Format de course olympique : explosif et intense
Le format du Kitefoil est l’un des plus physiques des Jeux Olympiques.
➡ 20 manches sur 5 jours
Quatre courses rapides par jour : intensité maximale.
➡ Qualification pour la Medal Race
Seuls les 10 premiers du général accèdent à la course finale.
➡ Medal Race (points doublés)
Elle vient s’ajouter au score global et peut totalement inverser le classement.
Dans cette dernière manche, chaque erreur se paye cher.
👉 Suspense total jusqu’à la ligne d’arrivée.
5. La France : une nation favorite pour Paris 2024
La France fait partie des nations les plus fortes du monde en Kitefoil.
Chez les hommes : Axel Mazella
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- médaille d’or au Test Event de Marseille
- polyvalent dans toutes les conditions
- explosif au départ, impressionnant en vitesse
- solide mentalement
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Chez les femmes : Lauriane Nolot
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- domination totale au Test Event
- technique irréprochable
- explosivité et précision
- l’une des favorites pour Paris 2024
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Le Kitefoil figure clairement parmi les meilleures chances de médailles tricolores.
Conclusion : une discipline aérienne, spectaculaire et promise au succès
Le Kitefoil, c’est :
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- de la vitesse,
- du vol,
- du contrôle,
- des trajectoires millimétrées,
- de l’engagement,
- du spectacle.
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À Marseille, la discipline promet des images incroyables et une intensité unique parmi toutes les épreuves nautiques.
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